ヨモギ

　富士川河原を散歩していると、冬枯れの草原にたくさんの緑の草が観察できる。かって山梨の友人が当地に来た時、「冬なのに緑が多いことに驚いた」と言っていた。その中にヨモギがある。多年草で、枯れた茎もあり緑の葉も繁茂している。（写真ー１）
　ヨモギには多くの薬効があり、飲食にはヨモギ茶やテンプラが良く知られている。なかでも一番は餅や団子に茹でた若葉を添加した、草餅や草団子がとても良い香りで喜ばれている。
　葉を裏返せば真っ白に見える。(写真ー２）これは細い毛がびっしり生えているからで、この毛がもぐさの原料になる。
　枯れた茎に変な白い塊が付いているのを見かける。(写真ー３）これはヨモギクキワタフシで、ヨモギの茎についている綿のようなフシ（虫こぶ）の意。ヨモギが枯れる前に、ヨモギワタタマバエがヨモギの茎に産卵すると、その部分に葉裏の毛と同じ成分で綿のような玉が出来る。孵化した幼虫はその綿に包まって越冬するのだそうだ。誰がそんな優れた越冬技術を教えたのか。
　幼虫には悪いが勉学のために、この綿のような虫こぶを開いてみた。中からピンクの２mm位の幼虫が出てきた。虫さんごめん。(写真ー４）
　ここにも、虫が植物を利用しながら生きている仕組みがあった。このヨモギワタタマバエが、ヨモギのために何かお返しをしているかどうかは判らない。

写真説明
　 写真ー１　：ヨモギの若葉
　 写真ー２　：ヨモギの葉裏
　 写真ー３　：ヨモギクキワタフシ（虫こぶ）
　 写真ー４　：ヨモギワタタマバエの幼虫

以上