「無形民俗文化財「安行原の蛇造り」

　埼玉県川口市の予祝行事（農産物などの豊穣を祈って、予め模擬する行事）のひとつ、「安行原の蛇造り」は、毎年５月２４日に行われる。

　今年は午後から雨の予報、少し早めの鐘の音を合図に３０軒ほどの各家から地蔵前に集合。前年の蛇を降ろした後、各部を作りあげていく。上下のあご、ひげ、鼻、耳、まつげ、胴体、オスの象徴などを数人がグループとなって作業が進む。

　別段、設計図もなくリーダーもいないが、手際よい作業は心地よい。若者に「この地域の人たちだけで、伝統行事を続けていくのは大変でしょう。」「実は私は今年から初めて参加しています。何とか伝えていきたい大切な行事です。」

　そういう彼は、まだ作業に入れないで、交通整理をしていた。

　天下泰平、五穀豊穣、無病息災を祈りながら完成した１０メートルの藁の蛇を傍の大きな欅の木に巻きつけられる。

　この「安行原の蛇造り」は川口市の無形民俗文化財に指定されているが、その起源は定かでなく、戦国時代から続いているとも、江戸時代の中頃以降に始まったとも伝えられている。